語彙力という呪縛

30代になって、こんな経験はありませんか？

会議で意見を求められた時、頭の中では言いたいことがまとまっているのに、いざ口に出そうとすると「えーっと」「なんというか」という言葉ばかりが出てしまう。
プレゼンテーションで同じ表現を何度も繰り返してしまい、後から「もっと適切な言葉があったのに」と後悔する。
上司や同僚との会話で、相手の高度な語彙に圧倒され、自分の表現力の乏しさを痛感する。

現代のビジネスパーソンは、まるで「語彙力」という見えない鎖に縛られているかのようです。
SNSでは「語彙力を上げる方法」がトレンドになり、書店には語彙力向上の本が山積みになっています。
私たちはいつの間にか、語彙力こそが知性の象徴であり、仕事の成功を左右する絶対的な要素だと信じ込んでしまっているのです。

語彙力神話の正体

しかし、語彙力に悩む人の多くが、実は十分なコミュニケーション能力を持っているということです。

30代のマーケティング部門で働くAさんは、初回のセッションで「自分は語彙力がないので、会議で発言するのが怖い」と相談されました。しかし、私との1時間の対話の中で、Aさんは複雑な市場分析を的確に説明し、創造的なアイデアを次々と提案してくれました。問題は語彙力ではなく、「完璧な表現をしなければならない」という思い込みだったのです。

私たちが「語彙力がない」と感じる時、実際には以下のような心理的な罠にはまっていることが多いのです。

完璧主義の罠：「正確で美しい言葉を使わなければならない」という強迫観念が、自然な表現を妨げています。日常会話では流暢に話せるのに、ビジネスシーンになると急に言葉が出なくなるのは、この完璧主義が原因です。

比較の罠：同僚や上司の洗練された表現と自分を比較し、劣等感を抱いてしまいます。しかし、その人たちも最初から語彙豊富だったわけではありません。経験と場数を踏んで身につけたものなのです。

一発勝負の罠：「今この瞬間に最適な言葉を見つけなければならない」というプレッシャーが、かえって思考を停止させてしまいます。コミュニケーションは一回のやり取りで完結するものではなく、対話を通じて理解を深めていくプロセスなのです。

真のコミュニケーション力とは

語彙力よりもはるかに重要なのは、相手に自分の考えや感情を正確に伝える力です。そして、それは必ずしも豊富な語彙を必要としません。

例えば、「このプロジェクトは難しいと思います」という表現は、語彙力的には単純かもしれません。
しかし、「どの部分が」「なぜ」「どの程度」難しいのかを具体的に説明できれば、十分に価値のあるコミュニケーションになります。

私がクライアントによく伝えるのは、「言葉は道具である」ということです。
大工さんが家を建てる時、高価な道具を使うことよりも、手持ちの道具を適切に使いこなすことが重要です。
コミュニケーションも同じで、知っている言葉を効果的に組み合わせることで、十分に相手に伝わる表現ができるのです。

語彙力の呪縛から解放される5つのステップ

ステップ1：自分の表現パターンを認識する

まずは、自分がよく使う表現や言い回しを客観視してみましょう。
「いつも同じ言葉ばかり使ってしまう」と嘆く前に、その言葉たちがあなたの個性や思考の特徴を表していることに気づいてください。無理に変える必要はありません。まずは現状を受け入れることから始めます。

ステップ2：「伝わる」ことを最優先にする

完璧な表現よりも、相手に確実に伝わることを重視しましょう。
「簡単に言うと」「要するに」「具体的には」といった前置きを使って、自分なりの言葉で説明することを恐れないでください。相手が理解してくれれば、それは成功したコミュニケーションです。

ステップ3：質問を活用する

自分の語彙力に不安を感じたら、相手に質問を投げかけてみましょう。
「私の言いたいことは伝わっていますでしょうか？」「もう少し詳しく説明した方がよろしいでしょうか？」このような確認によって、双方向のコミュニケーションが生まれ、理解が深まります。

ステップ4：体験談と具体例を多用する

抽象的な言葉で表現しようとして詰まった時は、具体的な体験談や事例を話してみましょう。
「先月のプロジェクトでこんなことがあって…」「例えば、こういう状況だと…」といった具体例は、どんな難しい語彙よりも相手の理解を促進します。

ステップ5：成長を楽しむ

語彙力は一朝一夕に身につくものではありません。
日々の会話や読書を通じて、自然に増えていくものです。
新しい表現に出会った時は「今度使ってみよう」と軽い気持ちで受け止め、失敗を恐れずに実践してみてください。

本当に大切なのは「心」

これまで多くのクライアントを見てきて気づいたのは、人を動かし、心に響くコミュニケーションをする人は、必ずしも語彙豊富ではないということです。彼らに共通しているのは、相手への真摯な関心と、自分の考えを正直に表現する勇気です。

30代の営業部長として活躍するBさんは、「僕は頭が悪いから難しい言葉は使えないんです。でも、お客様のお役に立ちたいという気持ちだけは人一倍強いです」と言います。その結果、彼の契約成績は部門トップクラスです。お客様からは「Bさんの説明は分かりやすくて、何より誠実さが伝わってくる」という評価をいただいています。

語彙力という呪縛から解放された時、私たちは本来持っているコミュニケーション能力を最大限に発揮できるようになります。
完璧な言葉を探し求めることをやめ、今持っている言葉で相手に真摯に向き合う。
それこそが、30代のビジネスパーソンに必要な真のコミュニケーション力なのです。

今日から始められること

語彙力の呪縛から解放されるために、今日から実践できる簡単なことがあります。

会話の中で「えーっと」と言いそうになったら、一度深呼吸して「今、整理中です」と正直に伝えてみてください。
適切な言葉が思い浮かばない時は、「うまく表現できないのですが」と前置きして、自分なりの言葉で説明してみてください。

完璧でなくても構いません。
あなたの真摯な気持ちは、どんな美しい言葉よりも相手の心に届くはずです。
語彙力という見えない鎖を断ち切り、本来のあなたらしいコミュニケーションを取り戻していきましょう。

あなたには既に、人とつながり、理解し合うための十分な力が備わっているのですから。